মার্কিন কৃষকদের স্বার্থ রক্ষার কথা তুলে ধরে ভারতের চাল এবং কানাডার সারের ওপর নতুন শুল্ক আরোপের হুমকি দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি বলেছেন, দেশীয় কৃষি ও উৎপাদনশীলতা রক্ষায় প্রয়োজন হলে এমন পদক্ষেপ নিতে তাঁর প্রশাসন পিছপা হবে না।

শুক্রবার ওয়াশিংটনে হোয়াইট হাউসে মার্কিন কৃষকদের জন্য ১ হাজার ২০০ কোটি ডলারের প্রণোদনা ঘোষণা করেন ট্রাম্প। সেখানে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি দাবি করেন, বিশ্বের বিভিন্ন দেশের ওপর আরোপিত বাড়তি শুল্কনীতিই মার্কিন কৃষকদের জন্য এই প্রণোদনা দেওয়ার সুযোগ সৃষ্টি করেছে।

ট্রাম্প বলেন, “কৃষকরা যুক্তরাষ্ট্রের মেরুদণ্ড। বহু বছর অবহেলায় তারা পিছিয়ে পড়েছিল। আমি যে শুল্কনীতি নিয়েছি, তার কারণেই আজ কৃষকদের সহায়তা দেওয়া সম্ভব হয়েছে।” তিনি আরও বলেন, “নতুন শুল্ক কেবল রাজস্ব বাড়ানোর জন্য নয়, দেশীয় কৃষি ও শিল্পকে রক্ষাও এর লক্ষ্য।” সাংবাদিকরা যুক্তরাষ্ট্রের ভোক্তা পর্যায়ে ভারতীয় চালের আধিপত্যের কথা উল্লেখ করলে ট্রাম্প সরাসরি শুল্ক আরোপের ইঙ্গিত দেন। তাঁর বক্তব্য, “এর সমাধান খুব সহজ। ফের শুল্ক আরোপ করলেই দুই মিনিটে সমাধান হয়ে যাবে।”

কানাডা থেকে আমদানি হওয়া সারের প্রসঙ্গে ট্রাম্প জানান, বিপুল আমদানি দেশীয় বাজারের ক্ষতি করছে। তাই কানাডার সারের ওপরও উচ্চ শুল্ক আরোপের সম্ভাবনার কথা তুলে ধরেন তিনি। এর আগে চলতি বছরের ২ এপ্রিল ট্রাম্প প্রশাসন ১০০টির বেশি দেশের ওপর বাড়তি রপ্তানি শুল্ক আরোপ করে। ভারত ও কানাডা সবচেয়ে বেশি শুল্কের মুখে পড়া দেশগুলোর মধ্যে রয়েছে—ভারতের ওপর ৫০ শতাংশ এবং কানাডার ওপর ৩৫ শতাংশ শুল্ক ধার্য করা হয়।

গত নভেম্বরে ভারতীয় কয়েকটি পণ্যের ওপর থেকে শুল্ক প্রত্যাহার করা হলেও বাসমতি চাল, চিংড়ি ও সামুদ্রিক মাছ রয়ে গেছে শুল্কের আওতায়।
অব্যাহতি পাওয়া পণ্যের মধ্যে রয়েছে গোলমরিচ, লবঙ্গ, জিরা, এলাচ, আদা, হলুদ এবং ভারতের সব ধরনের চা।

—সূত্র: এএফপি

আরএস