আশরাফ হাকিমি—বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা রাইটব্যাক। পিএসজির হয়ে দুর্দান্ত এক বছর কাটানোর পাশাপাশি মরক্কোকে তুলেছেন ২০২৬ বিশ্বকাপের মূলপর্বে। ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের এমন ধারাবাহিকতায় ৫২ বছর পর প্রথম ডিফেন্ডার হিসেবে জিতলেন আফ্রিকার বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কার।

হাকিমির এই অর্জনে পেছনে ফেলেছেন মিশরের তারকা মোহামেদ সালাহ ও দারুণ ফর্মে থাকা নাইজেরিয়ার ভিক্টর ওসিমেনকে। বর্তমানে ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে থাকলেও পিএসজির হয়ে ২০২৫ সালে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, লিগ ওয়ান, কোপা দে ফ্রান্স ও উয়েফা সুপার কাপ জয়ের ট্রেবল—সব মিলিয়ে তার ঝুলিতে সেরা হওয়ার যথেষ্ট তারকা-উজ্জ্বলতা। এর আগে ১৯৭৩ সালে জাইরের (বর্তমানে ডিআর কঙ্গো) সেন্টারব্যাক বোয়াঙ্গা শিমেন সর্বশেষ ডিফেন্ডার হিসেবে আফ্রিকার বর্ষসেরা ফুটবলার হয়েছিলেন। আর মরক্কো থেকে সর্বশেষ এই পুরস্কার জেতেন ১৯৯৮ সালে মিডফিল্ডার মুস্তাফা হাদজি। হাকিমির কৃতিত্ব তাই আরও ঐতিহাসিক।

পুরস্কার নিতে ওয়াকারের সাহায্য নিয়ে মঞ্চে উঠতে হয়েছে হাকিমিকে। তবুও আবেগটা ছিল অটুট। পুরস্কার হাতে নিয়ে তিনি বলেন, ‘এটি শুধু আমার নয়—আফ্রিকা থেকে ফুটবলার হওয়ার স্বপ্ন দেখা প্রতিটি ছেলে-মেয়ের জন্য। আমার শৈশব থেকে যারা আমাকে বিশ্বাস করেছেন, ভেবেছিলেন আমি একদিন পেশাদার ফুটবলার হব—আমি তাঁদের সবার কাছে কৃতজ্ঞ।’ হাকিমির পাশাপাশি মরক্কো আরও দুটি বিভাগে উজ্জ্বল ছিল। বর্ষসেরা গোলরক্ষক হয়েছেন তার সতীর্থ এবং আল হিলালের গোলরক্ষক ইয়াসিন বুনো। নারী ফুটবলে বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন মরক্কোর গিজলেন চিবাক।
টানা তৃতীয়বারের মতো আফ্রিকার নারী বর্ষসেরা গোলরক্ষকের পুরস্কার জিতেছেন নাইজেরিয়ার চিয়ামাকা নাদোজি। সম্প্রতি তিনি ইংলিশ ক্লাব ব্রাইটনের ওমেন্স সুপার লিগে যোগ দিয়েছেন। আর আফ্রিকার বর্ষসেরা কোচের স্বীকৃতি পেয়েছেন প্রথমবার বিশ্বকাপের মূলপর্বে ওঠা কেপ ভার্দের কোচ বুবিস্তা।
হাকিমির ইতিহাস গড়া এই কীর্তি তাই শুধু ব্যক্তি অর্জন নয়—আফ্রিকান ফুটবলের জন্যও এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা।

আরএস