২০১৯ বিশ্বকাপে ব্যক্তিগত সেরা পারফরম্যান্সের পেছনের গল্প জানালেন সাকিব আল হাসান। সম্প্রতি দেশের বাইরে এক পডকাস্টে নিজের ক্যারিয়ারের নানা দিক তুলে ধরেন বাংলাদেশ অলরাউন্ডার।

পডকাস্টে একপর্যায়ে উপস্থাপকের প্রশ্ন—বিশ্বকাপ শুরুর আগেই কি টের পেয়েছিলেন, এই আসরটা তাঁর হতে যাচ্ছে? জবাবে সাকিবের সোজাসাপটা উত্তর, ‘কিছুটা।’ আইপিএলে আগের মৌসুমে হায়দরাবাদের হয়ে নিয়মিত খেললেও পরের মৌসুমে পরিস্থিতি বদলে যায়। দলে ছিলেন ডেভিড ওয়ার্নার, কেইন উইলিয়ামসন, জনি বেয়ারস্টো, রশিদ খান—ফলে নিজের জায়গা পাওয়া কঠিন বলে অনুভব করেছিলেন। সাকিব বলেন, ‘দেখছিলাম কেউ ইনজুরি না হলে আমার খেলার সম্ভাবনা কম। তখন ভাবলাম, আমি কেন নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী প্রস্তুত হচ্ছি না? দুই মাস পরেই তো বিশ্বকাপ।’

সেই ভাবনা থেকেই শুরু কঠোর ট্রেনিং। এক মাসের মধ্যেই শারীরিক বদলে সবাই অবাক। কোচ টম মুডি জিজ্ঞেস করেছিলেন, কী হচ্ছে তাঁর সঙ্গে। সাকিবের জবাব ছিল—
‘বিশ্বকাপেই দেখবেন।’ আইরিশ সিরিজে তিন ফিফটি করে বিশ্বকাপের আগে আত্মবিশ্বাস আরও বেড়ে যায়। যদিও ফাইনালে ইনজুরির কারণে খেলতে পারেননি।

বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৭৫, পরের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে করেন ৬০ রান। ইংল্যান্ড ম্যাচে প্রথমবার মোকাবেলা করেন জোফরা আর্চারের ১৫০ কিমি+ গতির বোলিং। সেই মুহূর্তটিই তাঁর আত্মবিশ্বাস আরও দৃঢ় করে। ‘ওকে সামলানোর পর একটা ছয় মেরেছিলাম। তখনই মনে হলো, আমি পারব। সবচেয়ে কঠিন বোলারকে খেলেছি, বাকিরা আরও সহজ হবে।’

সেঞ্চুরির পরও উদযাপন না করার কারণও জানালেন তিনি। ‘সেই বিশ্বকাপে আমি নিজের সঙ্গে একটা লেখা রেখে দিতাম—প্রতিটি বল খেলব আমার দেশের জন্য, নিজের জন্য না। দলের জন্য।’ সাকিবের ভাষায়, এই প্রতিশ্রুতিই তাঁকে সেই বিশ্বকাপে বদলে দিয়েছিল।

আরএস