নভেম্বরে বছরের শেষ আন্তর্জাতিক বিরতিতে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। ঘরের মাঠে হতে যাওয়া ম্যাচ দুটিতে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের প্রতিপক্ষ উরুগুয়ে ও কোস্টারিকা। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) ম্যাচ দুটির সূচি চূড়ান্ত করেছে।

এএফএর ঘোষণা অনুযায়ী, আগামী ১৩ নভেম্বর বুয়েনস এইরেসের লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে উরুগুয়ের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। এরপর ১৭ নভেম্বর কর্দোবার মারিও কেম্পেস স্টেডিয়ামে তাদের প্রতিপক্ষ কোস্টারিকা।

মেসির বিদায়ের পর নতুন অধ্যায়

লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায়ের পর নতুন করে পথচলা শুরু করতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা। ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক গত ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে জাতীয় দলের হয়ে নিজের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টানেন। বুয়েনস এইরেসের মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে আবেগঘন পরিবেশ তৈরি হয়েছিল। শেষ ম্যাচে একটি গোল করার পাশাপাশি সতীর্থদের আরও দুটি গোলে সহায়তা করেন মেসি। তাঁর দল জেতে ৩-০ ব্যবধানে।

মেসির বিদায়ী ম্যাচের আগে সেপ্টেম্বর-অক্টোবরের আন্তর্জাতিক বিরতিতে আরও দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছিল আর্জেন্টিনা। সেসব ম্যাচেও বড় জয় পায় লিওনেল স্কালোনির দল। কর্দোবায় বলিভিয়াকে ৪-০ গোলে হারানোর পর মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে বুরকিনা ফাসোকে ৭-০ গোলে উড়িয়ে দেয় তারা। এই দুই ম্যাচে খেলেননি মেসি।

স্কালোনিরও নতুন যাত্রা

আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনির বর্তমান চুক্তির মেয়াদ আগামী ডিসেম্বরে শেষ হওয়ার কথা। ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালের পর দায়িত্ব ছাড়ার ইঙ্গিত দিলেও পরে সেই অবস্থান থেকে সরে আসেন তিনি। জানা গেছে, পরবর্তী বিশ্বকাপ পর্যন্ত তাঁর সঙ্গে নতুন চুক্তি হতে পারে।

বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচের পর স্কালোনি বলেছিলেন, ‘সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আমি কোচ হিসেবেই কাজ চালিয়ে যাব।’

ফলে নভেম্বরের ম্যাচ দুটি মেসির অনুপস্থিতিতে আর্জেন্টিনার নতুন দল গড়ে তোলার পাশাপাশি স্কালোনির পরবর্তী বিশ্বকাপের প্রস্তুতিরও গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠতে পারে।

নতুন অধিনায়ক রোমেরো

মেসির পাশাপাশি আর্জেন্টিনা জাতীয় দল থেকে অবসর নিয়েছেন অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্দিও। তাঁদের বিদায়ের পর অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়েছেন ডিফেন্ডার ক্রিস্টিয়ান রোমেরো। সর্বশেষ আন্তর্জাতিক বিরতিতে তাঁর নেতৃত্বেই খেলেছে আর্জেন্টিনা।

আগামী বছরের মার্চে শুরু হওয়ার কথা ২০৩০ বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব। বিশ্বকাপের শতবর্ষ উপলক্ষে আর্জেন্টিনা, উরুগুয়ে ও প্যারাগুয়েতে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা থাকায় আর্জেন্টিনাকে বাছাইপর্ব খেলতে হবে না। তাই বিশ্বকাপের আগে দল গোছানো ও নতুন খেলোয়াড়দের পরখ করার সুযোগ হিসেবে নভেম্বরে উরুগুয়ে ও কোস্টারিকার বিপক্ষে ম্যাচ দুটি গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।

আরএস-রাসেল