একসময় কফি ছিল মূলত উচ্চবিত্ত ও উচ্চমধ্যবিত্তের পানীয়। শহরের সাধারণ পরিবারে মাঝেমধ্যে শখ করে পান করা হতো এটি। তবে সময়ের সঙ্গে বদলেছে সেই চিত্র। ক্যাফে, অফিস কিংবা বন্ধুদের আড্ডায় এখন কফির উপস্থিতি বাড়ছে। বিশেষ করে তরুণ প্রজন্মের মধ্যে জনপ্রিয় হয়ে উঠছে নানা ধরনের কফি।

জীবনযাত্রার পরিবর্তন, নগরায়ণ এবং আন্তর্জাতিক খাদ্যাভ্যাসের সঙ্গে পরিচিতি বাড়ার কারণে দেশে কফি পানের প্রবণতা বাড়ছে। এতে শুধু পানীয়ের পছন্দ নয়, মানুষের সামাজিক যোগাযোগ, কাজ ও অবসর কাটানোর ধরনেও পরিবর্তন আসছে।

প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চা বাংলাদেশের মানুষের দৈনন্দিন জীবনের অংশ। রাস্তার পাশের টং দোকান থেকে শুরু করে পারিবারিক আড্ডা, কর্মক্ষেত্র ও সামাজিক অনুষ্ঠান—সবখানেই চায়ের কদর রয়েছে। তবে এর পাশাপাশি কফিও ধীরে ধীরে জায়গা করে নিচ্ছে। শিক্ষার্থী, তরুণ পেশাজীবী, উদ্যোক্তা ও শহুরে ভোক্তাদের মধ্যে বাড়ছে কফির প্রতি আগ্রহ।

যেভাবে জনপ্রিয় হলো কফি

বাংলাদেশে বাণিজ্যিকভাবে কফির জনপ্রিয়তা বাড়তে শুরু করে ১৯৯০-এর দশকের শেষ দিকে। বিশেষ করে ১৯৯৮ সালে নেসলে স্থানীয় বাজারে নেসক্যাফে নিয়ে আসার পর কফি আরও বেশি মানুষের কাছে পরিচিত হয়ে ওঠে। সাশ্রয়ী দামের ইনস্ট্যান্ট কফি ঘরে সহজে কফি তৈরির সুযোগ তৈরি করে। ফলে ২০০০-এর দশকের শুরুতে এর ভোক্তাও বাড়তে থাকে।

এরপর আধুনিক কফি শপের আবির্ভাব দেশের কফি সংস্কৃতিতে নতুন মাত্রা যোগ করে। ২০০৫ সালে ঢাকার বনানীতে ‘কফি ওয়ার্ল্ড’ একটি আউটলেট চালু করে। এর মাধ্যমে গ্রাহকেরা আন্তর্জাতিক ক্যাফের অভিজ্ঞতার সঙ্গে পরিচিত হন। পরে ২০১১ সালে ‘নর্থ এন্ড কফি রোস্টার্স’ প্রতিষ্ঠার মধ্য দিয়ে রাজধানীতে কফি সংস্কৃতির বিকাশ আরও গতি পায়।

গত কয়েক বছরে ক্যাফেগুলো তরুণ-তরুণী, বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী, ফ্রিল্যান্সার ও পেশাজীবীদের আড্ডার জনপ্রিয় জায়গা হয়ে উঠেছে। শুধু কফি পান নয়, সামাজিক যোগাযোগ, অনানুষ্ঠানিক সভা, পড়াশোনা ও কাজের জন্যও অনেকে এসব প্রতিষ্ঠানে যান।

তরুণদের পছন্দে নানা ধরনের কফি

কফির জনপ্রিয়তার সঙ্গে ভোক্তাদের পছন্দেও এসেছে বৈচিত্র্য। বিশেষ করে এসপ্রেসো, আমেরিকানো, ক্যাপুচিনো, লাতে ও কোল্ড কফির প্রতি তরুণদের আগ্রহ বাড়ছে।

ক্যাফে সংস্কৃতি জনপ্রিয় করতে ভূমিকা রাখছে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমও। আকর্ষণীয় অন্দরসজ্জা, নান্দনিকভাবে কফি পরিবেশন এবং লাতে আর্ট তরুণদের নতুন স্বাদের কফি চেখে দেখতে উৎসাহিত করছে।

ঢাকার ধানমন্ডি, বনানী, গুলশান ও উত্তরার মতো এলাকায় কফি শপগুলো শহুরে সামাজিক জীবনের অংশ হয়ে উঠেছে। রাজধানীর বাইরেও এ প্রবণতা ছড়িয়ে পড়ছে। দেশের বিভিন্ন বড় শহরে গড়ে উঠছে নতুন ক্যাফে ও কফি কর্নার।

আমদানি বেড়েছে কয়েক গুণ

দেশে কফির চাহিদা বাড়ার প্রতিফলন দেখা যাচ্ছে আমদানির পরিসংখ্যানেও। জাতীয় গণমাধ্যমে প্রকাশিত পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০০৩ সালে বাংলাদেশ প্রায় ১৩৯ টন কফি আমদানি করেছিল। ২০১২ সালে তা বেড়ে দাঁড়ায় প্রায় ২৬৪ টনে। ২০২২ সালে আমদানির পরিমাণ বেড়ে হয় প্রায় ১ হাজার ৭৪৫ টন।

খাতসংশ্লিষ্ট পর্যবেক্ষকদের মতে, ক্যাফে ব্যবসার প্রসার, ইনস্ট্যান্ট কফির সহজলভ্যতা এবং ভোগের অভ্যাসে পরিবর্তনের কারণে চাহিদা বাড়ছে। তবে অভ্যন্তরীণ চাহিদা মেটাতে বাংলাদেশ এখনো মূলত আমদানিকৃত কফির ওপর নির্ভরশীল।

পার্বত্য অঞ্চলে চাষের সম্ভাবনা

দেশে কফি চাষের সম্ভাবনাও তৈরি হচ্ছে। বিশেষ করে বান্দরবান, রাঙামাটি ও খাগড়াছড়ির পার্বত্য অঞ্চলে কফি চাষের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। এতে কৃষকেরা প্রচলিত ফসলের বাইরে নতুন ফসল চাষ এবং আয়ের বিকল্প উৎস তৈরির সুযোগ পাচ্ছেন।

স্থানীয় উৎপাদন বাড়ানো গেলে কফি আমদানির ওপর নির্ভরতা কমানোর পাশাপাশি চাষাবাদ, প্রক্রিয়াজাতকরণ, প্যাকেজিং ও বিপণন খাতে কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি হতে পারে।

তবে এ খাতের বিকাশে রয়েছে বেশ কিছু বাধা। সীমিত উৎপাদন, পর্যাপ্ত প্রক্রিয়াজাতকরণ সুবিধার অভাব, বিনিয়োগের সীমাবদ্ধতা এবং আধুনিক চাষাবাদ প্রযুক্তির ঘাটতি বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

উচ্চমূল্য এখনো বড় বাধা

কফির জনপ্রিয়তা বাড়লেও সাশ্রয়ী মূল্য ও ব্যাপক ব্যবহারের দিক থেকে এটি এখনো চায়ের বিকল্প হয়ে উঠতে পারেনি। বিশেষ করে আধুনিক ক্যাফেতে পরিবেশিত কফির দাম তুলনামূলক বেশি হওয়ায় অনেক ভোক্তার নাগালের বাইরে থেকে যাচ্ছে।

অন্যদিকে ক্যাফে ব্যবসায়ীদেরও বাড়তি ভাড়া, ব্যয়বহুল সরঞ্জাম এবং পরিচালন ব্যয়ের চাপ সামলাতে হচ্ছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, স্থানীয় উৎপাদন বাড়ানো, প্রক্রিয়াজাতকরণ সুবিধার উন্নয়ন এবং কফি শিল্পে বিনিয়োগ উৎসাহিত করা গেলে পানীয়টি আরও বেশি মানুষের কাছে সহজলভ্য হতে পারে।

চায়ের পাশাপাশি কফির সংস্কৃতি

কফির জনপ্রিয়তা বাড়লেও তা চা পানের হার কমে যাওয়ার ইঙ্গিত দেয় না। বরং দেশের পানীয় সংস্কৃতিতে বৈচিত্র্য বাড়ার বিষয়টি সামনে আনছে।

দৈনন্দিন পানীয় ও ঐতিহ্যবাহী সামাজিক আড্ডায় চায়ের অবস্থান এখনো শক্ত। অন্যদিকে আধুনিক জীবনযাত্রা, পেশাগত যোগাযোগ ও অবসর কাটানোর নতুন অভ্যাসের সঙ্গে যুক্ত হচ্ছে কফি।

গত তিন দশকে ঘরে ইনস্ট্যান্ট কফি পান থেকে শুরু করে আধুনিক ক্যাফেতে বিভিন্ন ধরনের কফি উপভোগ—বাংলাদেশে কফির যাত্রায় এসেছে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন। ভোক্তাদের পছন্দ, নগরায়ণ এবং উদ্যোক্তাদের আগ্রহ বাড়তে থাকায় দেশের খাদ্য ও পানীয় শিল্পে কফি নতুন সম্ভাবনা তৈরি করছে।

আরএস-রাসেল