দক্ষিণ কোরিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে প্রথম দল হিসেবে বিশ্বকাপের নক আউট পর্ব নিশ্চিত করেছে সহ-আয়োজক মেক্সিকো।

 বৃহস্পতিবার (১৯ জুন) অনুষ্ঠিত ম্যাচে বিরতির পর লুইস রোমোর গোলে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। শেষ পর্যন্ত ওই এক গোলেই পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে মেক্সিকো।

প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২-০ গোলে হারানোর পর দ্বিতীয় ম্যাচেও জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রেখে দুই ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের বাধা পার করেছে মেক্সিকানরা।

ম্যাচের শেষ মুহূর্তে গোলরক্ষক রাউল রানগেলের দুটি দুর্দান্ত সেভে জয় নিশ্চিত করে মেক্সিকো। নক আউট পর্বের শেষ ৩২-এ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে মেক্সিকোর প্রতিপক্ষ হতে যাচ্ছে অন্য গ্রুপের তৃতীয় স্থানে থাকা দল।

অন্যদিকে তিন পয়েন্ট নিয়ে দক্ষিণ কোরিয়া রয়েছে গ্রুপের দ্বিতীয় স্থানে। এক পয়েন্ট করে নিয়ে চেক প্রজাতন্ত্র ও দক্ষিণ আফ্রিকাও শেষ ম্যাচে সুযোগ ধরে রেখেছে।

নিজেদের মাঠে স্বাগতিক দর্শকদের সামনে দারুণ পারফরম্যান্স উপহার দেয় মেক্সিকো। তবে শেষ পর্যন্ত ম্যাচে লড়াই থেকে সরে যায়নি দক্ষিণ কোরিয়াও।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয়ী ম্যাচের একাদশ থেকে দুটি পরিবর্তন এনে মাঠে নামেন মেক্সিকোর কোচ জেভিয়ার আগুয়েরে। অন্যদিকে দক্ষিণ কোরিয়ার কোচ হং মিউং-বো একটি পরিবর্তন করেন।

১৫ মিনিটে প্রথম সুযোগ পান দক্ষিণ কোরিয়ার অধিনায়ক সন হিউং-মিন। তাঁর শট গোলরক্ষক রানগেলের মাথার ওপর দিয়ে গেলে এডসন আলভারেজ গোললাইন থেকে বাইসাইকেল কিকে তা রুখে দেন।

প্রথমার্ধে কিছু ভালো সুযোগ তৈরি করেও গোল আদায় করতে পারেনি দক্ষিণ কোরিয়া। দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণাত্মক শুরু করে মেক্সিকো। ৫০ মিনিটে গোলরক্ষকের ভুলে সুযোগ কাজে লাগিয়ে গোল করেন লুইস রোমো।

৬০ মিনিটে সন হিউং-মিনের পরিবর্তে হোয়াং হি-চ্যানকে মাঠে নামায় দক্ষিণ কোরিয়া। তবে শেষ দিকে কিছু আক্রমণ ছাড়া ম্যাচে আর তেমন সুযোগ তৈরি করতে পারেনি তারা।

আরএস-রাসেল