প্রায় এক মাস চোটের কারণে মাঠের বাইরে ছিলেন ব্রাজিলিয়ান তারকা নেইমার জুনিয়র। মাঠে ফিরেই জোড়া গোল করে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিলেন তিনি। তবে তাঁর দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনেও জয়ের দেখা পায়নি সান্তোস। ব্রাজিলিয়ান লিগ সিরি আ-তে ফ্ল্যামেঙ্গোর সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করেছে দলটি।

আজ শুক্রবার (৯ অক্টোবর) সান্তোসের ঘরের মাঠ ভিলা বেলমিরোতে অনুষ্ঠিত ম্যাচের প্রথমার্ধে ২-০ গোলে পিছিয়ে ছিল স্বাগতিকেরা। বিরতির পর মাঠে নেমে পেনাল্টি থেকে দুই গোল করে দলকে হার থেকে রক্ষা করেন নেইমার। তাঁর এই নৈপুণ্যে পূর্ণ পয়েন্ট পাওয়ার সুযোগ হারায় শিরোপাপ্রত্যাশী ফ্ল্যামেঙ্গো।

ম্যাচের প্রথমার্ধে দাপট দেখায় ফ্ল্যামেঙ্গো। ৪৩ মিনিটে দানিলোর গোলে এগিয়ে যায় সফরকারীরা। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে লুকাস পাকেতা ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। ফলে বিরতিতে ২-০ গোলে এগিয়ে থেকেই মাঠ ছাড়ে ফ্ল্যামেঙ্গো।

বিরতির পর ফিলিপ কৌতিনিয়োর পরিবর্তে মাঠে নামেন নেইমার। এরপর ম্যাচে ফেরার লড়াই শুরু করে সান্তোস। ৭৯ মিনিটে জর্জিনহো লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে ১০ জনের দলে পরিণত হয় ফ্ল্যামেঙ্গো। এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে শেষ দিকে সমতায় ফেরে স্বাগতিকেরা।

৮২ মিনিটে পেনাল্টি থেকে প্রথম গোল করেন নেইমার। ছয় মিনিট পর, অর্থাৎ ৮৮ মিনিটে আরেকটি পেনাল্টি থেকে গোল করে সান্তোসকে সমতায় ফেরান ব্রাজিলের আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বোচ্চ গোলদাতা। শেষ পর্যন্ত ২-২ গোলের ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়ে দুই দল।

ম্যাচে নেইমারের সঙ্গে তাঁর সাবেক জাতীয় দল সতীর্থ পাকেতার উত্তপ্ত পরিস্থিতিও তৈরি হয়। নেইমারকে ফাউল করায় হলুদ কার্ড দেখতে হয় ফ্ল্যামেঙ্গোর এই মিডফিল্ডারকে।

গত ২ সেপ্টেম্বর পালমেইরাসের বিপক্ষে ম্যাচে ডান ঊরুর পেশিতে চোট পেয়েছিলেন নেইমার। সেই চোটের কারণে সান্তোসের ছয়টি ম্যাচে খেলতে পারেননি তিনি। দীর্ঘ বিরতির পর ফিরে জোড়া গোল করে দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ এক পয়েন্ট নিশ্চিত করলেন এই ফরোয়ার্ড।

এই ড্রয়ের ফলে ব্রাজিলিয়ান সিরি আ-র পয়েন্ট তালিকায় ৬১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে ফ্ল্যামেঙ্গো। অন্যদিকে ৪২ পয়েন্ট নিয়ে অষ্টম স্থানে রয়েছে সান্তোস। শিরোপার দৌড়ে এগিয়ে থাকার সুযোগ পেয়েও দুই পয়েন্ট হারানো ফ্ল্যামেঙ্গোর জন্য বড় ধাক্কা। শীর্ষে থাকা দলটির সঙ্গে দ্বিতীয় স্থানে থাকা পালমেইরাসের ব্যবধান এখন মাত্র এক পয়েন্ট।

গত মৌসুমেও চোটের সঙ্গে লড়াই করেই সান্তোসকে অবনমন থেকে বাঁচাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন নেইমার। এবারও চোট কাটিয়ে ফিরে তাঁর গোল করার ধারায় আশার আলো দেখছে দলটি। মৌসুমের বাকি সময়ে এই ছন্দ ধরে রাখতে পারলে পয়েন্ট তালিকায় আরও ওপরে ওঠার সুযোগ পাবে সান্তোস।

আরএস-রাসেল